周桓王因老爹被派去郑国做人质一事，对郑庄公一向没有好感，所以决定炒了郑庄公。周公劝他再忍忍，可他怎么都不愿意忍，于是，公元前712年，周桓王宣布：“郑侯年岁已大，辈分又高，本王不忍心让他老人家天天来上班，回家养老去吧。”郑庄公早就不想干了，当即谢恩，回到官邸收拾了一下，当天就回郑国了。

见郑庄公灰溜溜地回来，大臣们忙问缘由，得知郑庄公是被赶回来后个个气愤不已，谋士祭足更是提出建议：“不如出兵到温城，就说今年歉收，要借粮。不借，那就是不够意思；借，咱们再狮子大开口，让他们难受。”之后，祭足亲自率军向温城大夫开口借粮。

​温城大夫也不是傻瓜，再加上事先已有内参一类的东西送来，说是要提防郑国，因此他既不借粮，也不开城门。祭足一看，一切都在意料之中，随即下令割麦子。温城大夫在城楼上气得干瞪眼。又过了三个月，祭足照方拿药，把成周（西周时期的都城）的早稻给割了。

周桓王得知后，大怒，要讨伐郑国。可没有一个大臣赞成，周桓王只好作罢，然后给各地下了一道诏书，大致内容是：有贼，看好自己的麦子。

见周桓王的锐气终于被自己打压了下去，郑庄公和祭足带着礼物去了洛邑，一为表达歉意，二是希望周桓王下旨，让郑国率领联军讨伐宋国。

寒暄已毕，周桓王先问：“今年收成如何？”“托大王的福，今年天气好，收成也好。”周桓王冷笑道：“那就好，温城的麦子和成周的早稻我们能留下来自己吃了。”话到这里，郑庄公知道这趟算是白来了，再说下去，非翻脸不可，于是找了个借口退了出来。

第二天，周桓王派人送来十车谷子，说是给郑国用来备战备荒的，省得到时候再跑那么远过来割麦子。郑庄公哭笑不得，可这是人家的地盘，又能怎样？正在发愁时，周公派人来了。原来，周公知道周桓王羞辱郑庄公后，为了补救，自备了两车绸缎送来。

​看见绸缎，祭足乐了，将绸缎往谷子上面一盖。郑庄公不解地问：“这有什么用？还不是十车谷子？”祭足这才道出原委：“咱们就这么回去，谁知道这是谷子？一路上就说周王十分优待，送了十车绸缎，同时令我们组织联军讨伐宋国。”

于是，郑国使团一路上招摇撞骗，弄得天下尽人皆知。一回到郑国，郑庄公立即派遣特使前往各诸侯国，假传周桓王圣旨。后来，联军在以郑庄公为核心的领导团体的英明领导下，取得了对宋战争的巨大胜利。周桓王却气得够呛，大骂郑庄公是骗子。

转眼间又过了五年，这五年间，郑庄公再也没去过洛邑。周桓王十分生气，决定讨伐郑国，连当年冒充解放军的账一起算，而且谁劝都不听。接着，周桓王就给各诸侯下了动员令。结果呢？几个大国中，秦国正抗戎，没时间；晋国正内乱，没精力；齐国和鲁国正准备联姻，没兴趣；至于那些小国，装傻充愣，反正不来。最后，只有蔡国、陈国和卫国表示服从中央，起兵助战。公元前707年，周朝军队会同卫国、蔡国和陈国军队，由周桓王亲自带队，直逼荥阳。

周桓王竟然用这么高的规格来打自己，郑庄公赶紧召开大会，讨论形势。最终，大家达成共识：打，而且要快打，以免带来国际舆论的压力。结果可想而知，周桓王的杂牌军很快败下阵来，只得撤回。见周桓王大败而逃，郑庄公也无心追击，只命令大军在后面追着玩。

可这时，周桓王又不识趣了，非但不赶紧逃跑，还边走边破口大骂。如果说郑庄公对周桓王有所忌讳的话，郑国的将军们可没有，一名大将拈弓搭箭，对着周桓王，一箭射在了他的肩膀上。周桓王发现对方来真的了，这才让战车狂奔起来，很快追上了大部队。

​周桓王虽挨了一箭，但因为身上的铁甲比较厚，只是破了点皮。但现在的问题是打又打不过，撤又没面子，怎么办呢？

这时，祭足来了，带来了粮食和牛羊，并解释道：“这是个误会。主公原本说闭门反思一段时间，谁知道手下的几个大将不懂事，私自就出来打仗了，据说还伤了大王。主公已经把他们撤职了，又派我来给大王赔罪，顺便劳军。如果大王赏脸，请进城歇息。”

原来，听说射伤了周桓王，郑庄公也有点害怕，大家一商量，说周桓王肯定也想撤军，干脆给他个台阶下，于是派祭足来了。就这样，周朝中央军撤军。

回国后，周桓王越想越觉得憋屈，决定再次讨伐郑国，召集公卿们再议出征。谁知，竟惹来一片哄笑之声，周桓王只好宣布散会。从那以后，一直到死，周桓王再也没提过一个“郑”字。

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作者｜贾志刚

来源｜《百家讲坛》杂志