文天祥一句“人生自古谁无死、留取丹心照汗青”，名垂千古，他的民族气节成为了后世无数英雄学习的典范，甚至，它成为了一种信仰，一笔宝贵的财富。

文天祥（公元1236-1283年），蒙古灭金后才出生，当时蒙宋之间因为“端平入洛”已经撕破脸皮，战争的阴影笼罩在两国边界上空。文天祥就刚好出生在南宋的江淮一线，随时可能卷入战火的纷飞之中。还算上天眷顾文天祥，在他人生最重要的20年，他在平静中度过，通过发奋读书，顺利考取了进士和状元，步入仕途。而此时，一向侵略性极强的蒙古国在干什么呢？

蒙古于公元1234年灭金以后，干了几件大事。

1、首先，他们在公元1236—1241年，进行了第二次西征，打下了钦察汗国的大片土地；

2、其次，他们在公元1247年迫降了吐蕃；

3、1254年灭亡了大理；

4、1257年第一次进攻安南；

5、与此同时，他们连续打击高丽，将高丽打残；并在公元1252一1260年，进行了第三次西征，打下了伊尔汗国的土地。

有人会问：蒙古为什么不大力攻打南宋呢？

实际上蒙古进攻过南宋，只不过遭到了南宋军民的强烈抵抗，窝阔台汗最喜欢的儿子阔出就死在了第一次襄阳之战中。南宋的四川、江淮一线也遭到了蒙古的进攻，但都被成功阻击。吃了苦头的蒙古军于是转变了策略，才有了大理、安南之战，他们意图先将南宋的外围清理掉，再回头来慢慢收拾南宋。

等到文天祥出仕的时候，蒙古开始第二次大规模进攻南宋，这次因为蒙哥汗战死钓鱼城而终止。蒙古陷入4年内战，但南宋在贾似道的带领下，反而向忽必烈屈膝求和。

文天祥是一个坚定的抗战派，他对贾似道等的投降主义非常不满，屡次上书争辩，结果遭到主和派的排挤，几起几落。

忽必烈争位成功后，对南宋发起了覆灭之战。文天祥上不了荆襄战场，眼睁睁的看着贾似道将襄樊败给蒙古。蒙古趁机东下，直取临安，文天祥应诏勤王。

不久，南宋朝廷投降，派文天祥和蒙古大将伯颜和谈。结果文天祥和伯颜吵了起来，被伯颜扣留押往元大都见忽必烈。文天祥在中途逃走，积极联络扬州宋军抗元，没有成功。

文天祥见“汉末三杰”张世杰等奉宋朝皇室到了闽粤一带，便南下和他们汇合，成立了流亡政府。文天祥是铁杆的抗战派，凡是劝他投降的人，他都一律要将之除掉，以表决心。不过，此时南宋气数已尽，不管他多努力，依然难逆大势所趋，文天祥最后兵败被俘。

但是忽必烈很欣赏文天祥，并不想杀他，还抛以高官厚禄，以求文天祥的回心转意。文天祥一开始誓死不降，但后来似乎被忽必烈的诚意打动，决定以道士的身份降元，再根据忽必烈的所作所为，曲线救国。

可是，同为原南宋人的降臣留梦炎（名声和秦桧一样臭）却害怕文天祥将来谋反拖累他们，便没有将文天祥想法告诉忽必烈，反而历数文天祥当年抗元的种种“罪行”，忽必烈才最终下令处死文天祥。

想不到，舍生取义、杀身成仁的文天祥，没有死在敌人手上，反而死在了“自己人”手里。