大同

“土木之变”是明史的一件大事，是明王朝由强盛到衰落的一个转折点，而大同是“土木之变”的中心点。引起明王朝与瓦剌之间的战争的导火索是瓦剌方面朝贡（贡马）纠纷，瓦剌也先也早有南侵之意，朝贡引起的纠纷只是也先发动战争的一个借口而已。按双方约定，贡马贸易的贡使最初不能超过三、五十人，明王朝赏赐甚丰，以至于瓦剌方面增加至二、三千人，并虚报其数。故而，明王朝负担不起，便屡令减缩，但瓦剌方面不予理睬。负责接待贡使的大同，每年费用高达数十万，大同已负担不起。正统十四年，也先遣使二千人进马，而诈称三千人。

太监王振

太监王振以其有诈，减其马价，由此而爆发了一场大战。太监王振，河北省蔚县人，自幼选入内宫，侍英宗于东宫。“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）之后，王振便把持朝政，乾坤独断，凡朝中正直不屈者，便横加罪名，非贬即谪；若是重金馈王振者，即可飞黄腾达，致使朝政紊乱，社会局势不安。主要战场在大同、宣府至北京间一带地区。瓦剌势力中心在和林（即外蒙古西库伦）。其进攻北京的路线有二：其一经宣化、怀来、居庸关、正面进攻北京。其二由大同经浑源、灵丘、或者蔚县、涞源叩紫荆关以迂回北京的侧面。

明英宗朱祁镇

明朝的大同、宣府两大据点，已成为北方最主要的防御前哨。宣府今河北省宣化县，古为上谷郡。明置万全都司，右卫设于怀安，为居庸关正面防御中心。大同，古为平城、云州，明置山西行都司，设有总兵官镇守，辖大同五卫以及阳和五卫、东胜五卫（时已弃守）。方舆纪要有云：大同东连上谷（即居庸关、涿鹿、万全、宣府一带）、南达并（今山西）、恒（河北中部），西界黄河，北控沙漠，据边隅之要害，为京师之屏障。可见其地理位置之重要。女真亡辽，蒙古亡金，都是先攻取大同，由大同而东，经飞狐、倒马、紫荆诸险；由大同而南经雁门、句注诸险，为中原地区之外藩。大同三面临边，川原平衍，自古为用武之地。

也先

英宗正统十四年（1449）七月，也先的瓦剌军分四路进攻明王朝。其中，正面由阿剌知院率骑兵进攻宣府，主力由也先自率大军进攻大同。七月十一日，也先军至猫儿庄（今大同市阳高县北猫儿堡），明参将吴浩迎敌败死。是日，大同总兵官宋瑛以及朱冕等率军与也先部大战于阳和（今阳高县），大败。消息传至京师，朝野震动。专权的王振不与朝臣商议，便擅自决定，明英宗御驾亲征。七月十五日，命英宗弟郕王朱祁钰留守北京。次日，明英宗率官军五十万人发京师亲征，因官兵仓促从行，军心惶惶，十九日大军抵达居庸关。二十三日至宣府、二十八日至阳和、八月三日至大同。大同镇守太监郭敬以真实敌情告之王振，王振恐惧，决定班师。命刘安为总兵官镇守大同，都督同知郭登佐之。

大同总兵.宋瑛

郭登言，如果大军取道紫荆关回师，可保无事。但王振是蔚州人，想借此机会邀请明英宗至蔚州（今河北省蔚县）幸其家，又怕军队随行损毁他的庄稼，因而行四十里复又折东，改道宣府。十日后抵达宣府，瓦剌追兵突至。十四日至土木堡，瓦剌军大至，遂将土木堡团团围住。土木堡地势极高，掘井两丈不见出水，人马饥渴。十五日也先佯张退兵并遣使求和，明英宗许之。王振见瓦剌兵退，令移营就水，军方移动，也先集劲骑四面冲击。明军争相逃命，行阵溃乱，明英宗被俘，王振等人也死于乱军之中，其它官军死伤者达数十万人，明军惨败。

瓦剌骑兵

明军土木堡之败，完全败于王振的无知。瓦剌南侵，王振根本不熟悉边防军务，不顾各位朝臣劝阻，贸然挟帝亲征。而且强督数十万众仓促启程，无计划、无准备、盲人瞎马、驱众北上，出发时已注定其必败之命运。另外从大同仓促撤退，企图炫耀乡里，后又转道宣府，致使军马辗转跋涉，徒劳兵力。在土木堡期间，在指挥上毫无军事常识，致丧师辱国。王振为了满足自己的私欲，置国家存亡不顾，最后死于乱军之中，实乃罪有应得。

明英宗被俘

另外，瓦剌在军事上运用灵活得当，也先雄才大略，善于用兵，其军事运用机动灵活。如土木之变之前，也先已歼灭明军大同总兵宋瑛等部于阳和，及围明英宗于土木，突然进军，使明军不战而溃。当第二次进攻京师时，也先以兵力一部牵制居庸关明军，主力则经过大同出紫荆关，乘虚迂回袭击京城，十月一日经大同南下，十日至京师。十天之间，经大同、浑源、蔚县、易县等诸险要，进军九百里，其行动之迅速，可以概见。笔者认为土木堡也先最大的失策，是战完就立即撤退。土木堡之战，明军精锐尽溃，大臣死难，天子被俘，边将纷纷逃亡，京师震动。也先如能此时迅速行动，叩居庸关，直击京城，明王朝就是不亡，势必也要迁都南京。另则，倘若也先获胜，攻取了北京，或许历史会改写。当然这只是笔者的观点。

土木堡附近

张梦章：中华诗词学会会员 中国散文学会会员 山西民间文艺家协会会员 大同作家协会会员 大同周易研究协会常务理事