中国人讲：大丈夫能屈能伸。意思是在失意时忍耐一把，屈辱一下，得志时再大干一番。

历史成功典范众多。

韩信受胯下之辱，成为兴汉名将；越王勾践为了重振国业，20年卧薪尝胆；姜子牙溪边垂钓，得遇文王，奠定周朝八百年基业；诸葛亮高卧隆中，后帮助刘备建立蜀国；司马迁甘受宫刑，完成《史记》流传千古……

但，也有大部分人刚直不阿，不去委曲求全，同样受到后代精彩地打CALL。

譬如。陶渊明不肯为五斗米屈腰，而挂印辞官；朱自清宁可饿死，不吃美国人救济粮；屈原不与当朝为伍投江自尽；谭嗣同戊戌变法失败后，拒绝逃生机会，纵声长叹：我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑.....

到底是该屈还是该伸，或者何时屈何时伸，标准何在，我辈何为？

孟子给出了答案：狼狈为奸不可以，沆瀣一气不可以，一丘之貉不可以，蛇鼠一窝不可以，屈是屈了，伸开之后大丈夫不是大丈夫了，不可以。

孟子的学生陈代说，老师您就不能委屈一下，跟当朝混一把，说点好话，赚点外快，一边吃着他一边骂着他吗？

陈代说了一个特别能让人动心的词：枉尺直寻。

枉，是弯曲的意思。

直，伸直。

寻，古代长度量词，大约等于八尺。

这个词的意思是，屈折的只有一尺，伸直的却有八尺。比喻在小处委屈一些，以求得较大的好处。

原文是：《志》曰：“枉尺而直寻”，宜若可为也？

《志》，说得是《周志》，也称《逸周书》又名《周书》《汲冢周书》。记录了周文王、周武王、周公、成王、康王、穆王、厉王和景王时代的历史事件。

陈代说，《周志》说“屈折的只有一尺，伸直的却有八尺。”这不也是很合适的作为吗？

孟子说，你少来这套。你说的委曲求全不是为了大义，也不是为了大局，而是为了赚钱、当官，假若只为了这些，何必屈一尺，伸八尺，屈八尺，伸一尺，都有人愿意干。但，谁愿意干谁干，这是苟且偷生之举我不干！

原文：若且夫枉尺而直寻者，以利言也。如以利，则枉寻直尺而利，亦可为与？

孟子说，非但不干，像我一样正义的人都不干。