纵观曹操的一生，争议颇多。但是，有一点是可以肯定的，他是一位优秀的政治家、军事家。

曹操的这些功业，自然是他奋斗的结果。虽然出身条件很好，仕途相对比较顺畅，但是，曹操也有过不被认可的时期。人是需要被认可的，这是一种天然的心理需求。而且，这被种认可的需求，认可者的名望地位越高，被认可者的心理满足程度就越大。

那么，最早认可曹操的人是谁呢？在曹操的心目中，对这位认可他的人又是怎样的感情呢？

据载，当初，在曹操地位还很低微的时候，没有多少人真正了解他，也没有人能够看出他的才干。有一次，曹操去拜见桥玄。桥玄见到曹操之后，感到十分惊异，认为他是少见的英武之士。桥玄是直脾气的人，也不拐弯抹角，他直接就对曹操说到：

“就目前的形势，根据我的观察，这天下，很可能在不久之后就会发生战乱。这战乱一起，民众必然遭受祸殃。因为此事，我常常忧心忡忡，今天见到您，我多少有些欣慰，难道以后能够保国安民的人，就是您吗？”

桥玄此次的一番话，让年轻的曹操非常振奋，此后，他一辈子都将桥玄引为知己。

今天，就来说一说曹操的这位知己，百折不挠的东汉名臣桥玄。

桥玄生平概况。

桥玄（公元110年～公元184年，一作公元183年），字公祖，梁国睢阳县（今河南省商丘市睢阳区）人。

桥玄年轻的时候，曾任睢阳县功曹，因不畏权臣梁冀、敢于追究陈国国相羊昌的恶行而闻名。

后来，桥玄被举荐为孝廉，历任洛阳左尉、齐相及上谷、汉阳太守、司徒长史、将作大匠等职。

汉桓帝末年，桥玄出任度辽将军，在任职的三年之中，他保境安民，击败鲜卑、南匈奴、高句丽的侵扰。

汉灵帝初年，桥玄升迁，任河南尹、少府、大鸿胪。建宁三年（公元170年），升迁为司空。次年，官拜司徒。光和元年（公元178年），升任太尉。

桥玄看到国家日益衰弱，而自己无能为力，于是托病，被免职。

光和七年（公元184年），桥玄去世，享年七十五岁。

桥玄生平行事

曹操年轻的时候，不畏权贵，棱角尖锐，锋芒毕露，得罪了当时的权贵。同样，桥玄生平行事，也有不畏权贵的一面。

桥玄年轻时，曾担任睢阳县里的功曹。当时，豫州刺史周景带领官属巡察，来到梁国，桥玄前去拜见周景，列举并数说了陈国国相羊昌的种种恶行，他请求周景任命自己为陈国的从事，以便彻查羊昌的罪证。周景觉得桥玄意气豪迈，就同意了他的请求。桥玄上任以后，收捕了羊昌的门客，详细核查了羊昌的罪行。不过，羊昌如此这般为非作歹，并不完全是个人意识的自我膨胀。

实际情况是，羊昌是有背景的人，他之所以横行无忌，关键是他后台很硬。羊昌的后台，就是当朝权臣、大将军梁冀。在得知桥玄正在收拾羊昌的门客，并彻查羊昌的罪行之后，梁冀特派快马传递文书，前去营救羊昌。周景在接到梁冀的书信之后，他马上按照梁冀的意思，发文书，意欲召回桥玄，中止彻查羊昌一事。桥玄收到了周景的文书，他一面按照实际情况，给周景做了个书面答复，自己并未直接回去向周景汇报相关情况；另一方面，他继续认真调查收集羊昌的犯罪事实和证据，并且比此前加快了速度。最后，羊昌的罪行清楚，罪证确凿，并被押解进京。

因为此事，桥玄不畏权贵、声名大振。

桥玄被举荐为孝廉之后，朝廷任命他为洛阳左尉。当时梁不疑【梁冀的弟弟】为河南尹，桥玄因为公事去拜见他，梁不疑在和桥玄的对话当中，对桥玄很不客气，多有刻薄。乔玄耻于被梁不疑所羞辱，于是他决然弃官回乡。

桥玄在任汉阳太守时，当时的上邽县令皇甫祯犯了贪污罪。桥玄抓捕皇甫祯之后，对他严加拷问。在罪证坐实之后，桥玄按照朝廷的律令，对皇甫祯施以髡刑（剃发），笞刑（鞭打）。最后，皇甫祯死在冀地的集市之上，一郡的人都为桥玄的执法感到震惊。

当时的太中大夫盖升和汉灵帝是老交情，关系非常密切。盖升曾任南阳太守，在任期间，他贪污成性，收赃钱财不计其数。桥玄被任命为尚书令之后，他上奏朝廷，建议罢免盖升，要求把他关押起来，并没收他贿赂所得的所有财产。汉灵帝不同意，反而升任盖升为侍中。于是，桥玄托病辞职。

桥玄还是一个大度的人。据载，桥玄与南阳太守陈球之间有一点个人恩怨，两人不和。但是，等到桥玄掌握了国家名器，位子坐到三公的时候，他并没有因为个人的私怨而压制人才，更没有借助手中的权势打击报复。相反，在认定陈球的确是个人才之后，他还大力举荐陈球做廷尉。陈球后来也位极三公，因谋划诛杀宦官，事泄被处死。

东汉时期著名文学家、书法家，才女蔡文姬之父，因官至左中郎将，被后人称为“蔡中郎”的蔡邕，在《太尉桥玄碑》中称赞桥玄

“有百折不挠、临大节而不可夺之风。”

建安七年（公元202年），曹操驻军浚仪（今河南开封境），派兵修治睢阳渠。其间，他派人以太牢祭祀桥玄，还写了一篇情文并茂的祭文。