在乱世中，想要一统天下最重要的就是要打败自己的诸多竞争对手，这个天下的统治者只能是自己一个人，所以必须要想尽各种办法除掉那些对手。只要是有野心的人，无论是枭雄还是英雄，都不会防着这些威胁不管。

曹操作为我国历史上的一个很典型的枭雄式人物，自然是对那些有可能成为自己竞争对手的人十分警惕，曹操先是“挟天子以令诸侯”，将天子牢牢掌握在自己手里。然后就要开始慢慢对付那些军阀们，吸收他们壮大自己。

曹操首先要对付的就是盘踞在徐州等地的吕布了，我们都知道，吕布在作战方面十分勇武，带领的军队一往无前，身边还有谋臣的辅佐，乃是一大劲敌。所以曹操选择和刘备一起发兵攻打吕布所在的下邳，争取一举将吕布拿下。

而吕布不肯放弃下邳城，选择固守，在这种情况下，他错失了最好的撤退机会，被迫出城投降。投降后，面对曹操，吕布表示自己愿意投诚，只要曹操能够放自己一条命，自己一定会老老实实为他服务，帮助他征服其他对手。

确实，吕布是一位相当优秀的将领，有了他的帮助，曹操可以说是如虎添翼，前提是吕布是真心投诚的。曹操在犹豫要不要除掉吕布，于是他问身边的刘备的意见，他这一举动让身边的人都愣住了，因为曹操不缺谋臣，为何他要询问刘备的意见？因为曹操的心计很深！

曹操抓到吕布，考虑是否处死他时，却将生杀大权交给刘备？为何不问身旁的郭嘉，偏偏要去问刘备？其实曹操这一举动有他的深意。首先这是曹操对刘备的一次试探。曹操会不知道吕布的危险性吗？不，他当然知道。

曹操知道留着吕布在身边是非常危险的，想一想吕布上两任上司是怎么死的就知道这人能不能留了，他还不想步董卓他们的后尘。而刘备也是这么回答他的，刘备没有明确说该不该杀吕布，只是提醒曹操董卓他们的下场。

曹操这一询问是想要试探刘备对自己的忠心，如果刘备说不杀吕布，那么曹操就要怀疑他是不是想要留下吕布然后看吕布和自己内斗了。而刘备却说吕布该杀，这让曹操稍微安了点心，虽然还不至于完全信任，但是不像以前那样怀疑他了。

而第二点原因就是曹操想要用这种方式来打击刘备“仁德”的名声。一直以来刘备仁德的名声都非常响亮，在这种情况下吸引了不少人才前来投靠，而现在刘备说要杀吕布，不肯放他一马，这就让他仁德的名声得到了打击。

第三点就是曹操不能亲口说自己要杀吕布，因为这样以来很可能让自己手下的、曾经也是降将或者主动投靠的人才寒心，所以他不能自己说要杀吕布。综上所述，曹操做事其实自有他的一番道理所在，并不是盲目决定的。

参考文献：《三国志》