自古以来，在我国历来观念中，人口与土地是一个国家最为宝贵的财富。王者有二宝，土地与人民，因此历朝历代对户籍的管理都是非常重视的。在各个朝代制度当中，以隋朝的大索貌阅破为有名。那么什么是大索貌阅呢？也就是看脸。

隋朝的经济制度继承了北朝的，以人体和土地相结合，施行均田制，及以此为基础的赋调力役课收制度。隋代规定成丁的年纪是十八以上（隋文帝时曾改为二十一），也就是男子到了十八岁以上就要服役直到六十岁。但从南北朝以来，政府掌握的户籍数与实际户口情况极其不符，隐漏的非常厉害。许多人家登户籍的时候，虚报年龄，或往小了报，或往老了报，避开要服役的年龄段。

在隋朝建立后，这种情况也

没有得到改善。于是在开皇三年，隋文帝开展了第一次人口大普查即“大索貌阅”。首先在山东试行，然后推广到全国。

大索貌阅顾名思义就是：阅其貌以检验年龄大小，按照户籍登记的年龄，来对照各家庭成员的实际形貌，以判断户籍真伪。同时顺带检查每家每户是否有在户籍上漏报、隐瞒登情况。隋文帝把任务下放到基层，以保长为单位负责大索貌阅具体事宜，事后一旦发现有不实或渎职，保长将被发配到边境戍卫。

更狠的是鼓励民众互相检举揭发，若某人检举出一个隐匿的男丁，自家一个男丁可免服役。自此大索貌阅取得了巨大成效，第一次运动结束后，官方统计男丁增加了四十四万三千，增加人口一百六十四万一千零五百。

大索貌阅虽然卓有成效，但也有弊端存在：用一个人外貌来判断年龄准确性不高。一是，基层扔然有操作的空间，保长大可以把年龄往小了或往大了说一两岁避开服役年龄段也没有关系。二是，那些长的着急、长的年轻的人(小腊肉，老鲜肉)就都要遭殃了，明明不在服役的年龄段内，却因为生长速度特殊就要去服役了。

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